香茅屬於硬質草,主要生長在斯里蘭卡及爪哇,在緬甸、馬達加斯加、瓜地馬拉和南非等地也可發現它的行蹤。香茅的香氣與味道類似檸檬。香茅油呈黃褐色,香氣特異且清爽。故在19世紀就已被用在芳香療法上。
香茅油最主要的功效是驅蟲。只要將少許香茅油放置於衣櫥或抽屜中,其特殊的氣味會令蚊蟲紛紛躲避,讓衣物免於蟲害。另外它也可用來驅除寵物身上的跳蚤。
除驅蟲外,香茅油也有淨化心靈的特性。它可用來舒緩頭痛、偏頭痛及神經痛等不適症狀。也可用來舒緩精神壓力、抗憂鬱。另外還能平衡心臟及神經系統,對消化系統及神經系統也有類似的益處。