薰衣草--放鬆心情 鎮靜安眠

　薰衣草在國內廣為流行，用薰衣草製成的食物或生活用品，均受到民眾的喜愛，本刊帶您認識薰衣草。

　薰衣草是唇形花科常綠草本矮小灌木植物，原產於南歐，尤其是地中海一帶。自古以來，薰衣草因為它高雅香氣及紫藍色的小花，讓人愛不釋手，加上它還具有許多有益人體健康的用途，所以愈來愈受世人的重視。

薰衣草有哪些健康助益呢？

　薰衣草的名字源自拉丁文的lavare，原意為「洗」，所以最早是羅馬人拿它泡澡淨身，據說有抗菌的作用。此外，歐美人士喜歡將薰衣草曬乾做成香包，放在衣櫥薰香、驅蟲，而希臘人則視它為止咳嗽的良藥。

　歐美熱愛香草的保健專家研究指出，薰衣草的花、莖、葉都可拿來萃取精油，適量使用可促進細胞活化、消除痘瘡、紓解壓力、安眠、淨身及促進消化功能、緩解咳嗽。此外，用曬乾的薰衣草花做花茶飲用，有緩解頭痛、放鬆身心及安寧鎮靜等功效。

如何健康使用薰衣草？

　薰衣草精油可用來按摩全身、泡澡或噴一些在寢具上，可放鬆身心、減少憂鬱、幫助入眠。乾的薰衣草花或葉，則可拿來泡茶或加入咖啡、果醬、餅乾、蛋糕中，不但可增加食物的風味，而且一樣可以吸收到它的健康效用。