老年疝氣

　疝氣俗稱「墜腸」或「脫腸」，尤其是腹股溝部直接接型疝氣，是老年人常見的一種疾病。通常老年人怕開刀，一旦發現腹股溝部隆起腫塊，除非發生疼痛，大都不願就醫。提醒民眾，發生疝氣最大的憂慮，就是一旦產生合併症，如腸阻塞或箝頓性腸壞死，死亡率、罹病率都會很高。因此，老年疝氣不宜當小病而輕忽，應找專科醫師及早就醫診治。

　墜腸顧名思義，亦即腹腔內容物，經由腹部缺陷，向外突出擠壓；外觀酷似腫瘤，但平躺時，腫塊便消失了。

認識老年疝氣

　小孩子也容易產生疝氣，但都是「間接型股溝疝氣」。間接型疝氣，是腹膜鞘突閉合不全所致；新生嬰兒80%以上腹膜鞘突是開放性的，隨著年齡的增加，逐漸關閉；間接型疝氣，是腹腔內容物進入腹膜鞘突而形成的疝氣。直接型疝氣的發生原因，完全是後天性的，是因為「赫塞巴氏」區域的橫行筋膜鬆弛，再加上腹內壓不斷的向外擠壓而形成疝囊，於是腹腔內的腸段，大網膜，甚至膀胱，擠入疝囊，在腹股溝部形成疝氣。

　間接型疝氣與直接型疝氣，臨床上有時不容易區分，因為腹膜鞘突與赫塞巴氏區域，極為接近。唯赫塞巴氏區域很少產生先天性鬆弛，所以小孩子幾乎不會有直接型疝氣，但是老年人的疝氣卻常合併直接型及間接型疝氣；許多外科醫師，只修復了直接型疝氣，但間接型疝氣卻未同時處理，而造成了手術後疝氣復發。

老年疝氣的治療

　老年疝氣的治療以即早手術為原則；除了減輕穿戴疝氣帶的不便(事實上長期使用疝氣帶是有危險性的)，也可以減少腸阻塞及箝頓的可能性，在充分準備的情形下施行手術，比較安全。有人主張以局部麻醉來進行手術，可避免手術後呼吸道之併發症。疝氣手術都被認為是一種簡單的小手術，但是復發性的疝氣手術卻是相當困難；一旦疝氣復發，其手術後再發率特別高，讓醫師及患都苦惱萬分。

如何預防老年疝氣再復發

　疝氣手術後容易再復發，應避免病人手術後激烈的咳嗽、攝護腺肥大要同時治療、避免快速上下樓梯、避免提重物、改善便秘的狀況、請有經驗的外科醫師施行手術，都可以預防疝氣的復發。