補王之王～人蔘
從前，人蔘是非常稀有又珍貴的補品，只有王孫貴族或有錢人家才享用得起。但現在，拜科技進步之賜，人蔘的栽培已較大量，所以人人都享受得起。因此，每逢冬春兩季較適合進補之時，許多體虛、畏寒的人都會想到利用人蔘來進補。但人蔘種類繁多，到底該如何服用，才能達到食療效果，又能避免後遺症的產生呢？
人蔘的營養價值與食療效果
現代醫學研究指出，人蔘含有30多種人蔘皂甘、20多種揮發油、16種以上的氨基酸、9種糖類及維生素A、B1、B2、C，礦物質鈣、鐵、鎂、鈉、鉀、鋅、鍺及黃酮物質、膽鹼、脂肪酸、人蔘稀、人蔘醇、人蔘脢等人體所需的營養成分。其中人蔘皂甘具有抗衰防老、抗感染、抑制癌細胞生長、降血脂、抑制脂肪吸收、強身、增強免疫、鎮靜止痛、降血糖、保護心肌、改善血凝等多種作用。
此外，人蔘所含的有機鍺會誘發人體產生干擾素，使淋巴細胞的功能加強，可抑制壞細胞及癌細胞的生長，達到抗菌防癌的功效。而有機鍺還有助自由基的清除，可使人體耗氧量降低、組織細胞供氧量增加，達到抗衰防老、修復身體受損組織勾功效，具預防貧血、冠心病、心絞痛、中風、肝硬化、肝炎、關節炎、骨質疏鬆、膠原病等疾病的作用。
西洋蔘的營養價值
西洋蔘含有多種西洋蔘皂角甘、多糖、揮發油、多種氨基酸及10種以上的微量元素等營養成分，其中鋅可以促進生長發育、防高血壓、抗衰老；鈣磷可預防軟骨症；銅鐵可預防貧血錳鍺鉬矽可防癌、抗癌。此外，西洋蔘所含的各種氨基酸，可增強身體的免疫機能、促進皮膚膠原細胞再生、幫助生長發育、抗衰老及預防肝病、耳疾、腸胃疾病、貧血、關節炎、婦女病、皮膚病及心血管疾病的產生。
人蔘的食療效果
中醫藥古籍《神農本草經》記載：人蔘味甘微苦、性平，歸脾、肺、心經，能滋補五臟、穩定情緒、安定精神、防止驚悸、消除邪氣、明目、開展心境、增加智慧，適當服用能延年益壽、長命百歲。
此外，《本草匯言》也記載：「人蔘補氣生血、固精養神」。所以適量食用人蔘不但有刺激造血的功能，也能用於心源性休克的急救，並有助穩定血壓、強心及刺激血液循環、預防心臟衰竭。
西洋蔘的食療效果
中醫藥古籍《本草再新》記載：西洋蔘味甘辛，性涼，有補肺降火、養胃生津的功效。凡身體出現氣陰不足、疲乏無力、肺虛久咳、咳血、肺胃津虧等現象時，適量食用西洋蔘將有助病情的緩解。
值得一提的是，人蔘性溫熱，燥熱體質的人服用後再出現一些身體不適的現象，但西洋蔘較性涼，不易出現這些顧慮。
認識人蔘的種類
目前市售的人蔘,主要有以下的分類--
- 若按產地來分，主要有高麗蔘(南韓)、吉林蔘(大陸東北)、東洋蔘(日本)及西洋蔘(美、加拿大)。
- 若按生長方式來分，則分栽培蔘、野生蔘及移山蔘。栽培蔘又稱園蔘，是人工栽培而成。移山蔘則是幼小野生蔘曲移植於蔘園，或將幼小的園蔘移植於山野而長成。
- 若按加工過程來分，則可分為鮮蔘(山蔘)、白蔘、紅蔘及糖蔘。其中鮮蔘的成品有全鬚生曬蔘、生曬蔘、皮尾蔘及白乾蔘。紅蔘成品有東洋紅蔘、紅蔘、韓國紅蔘、邊條蔘(即石柱蔘)。糖蔘的成品則有糖蔘及白人蔘。
不同產地的蔘‧品質療效也略有不同
韓國蔘自古即以傳統方式栽培，並採嚴格的輪種休耕制度，讓土地可以休養生息、自然恢復養分，所以品質最佳。東洋蔘的種子源自中國東北及南北韓的野山蔘，所以品質略差。
西洋蔘雖然分為種植蔘和野生蔘兩種，但野生蔘也已不多見。市售的西洋蔘大多採機器種槙與採收，並大量施肥以增加產量，所以西洋蔘的食療效果與東方人蔘也有異。
如何正常食用人蔘
人蔘雖然是補藥，但使用不妥，也可能招來疾病。所以食用人蔘之前，應先瞭解以下的正確食用方式，才能避免「人蔘過量症候群」的產生--
- 吃人蔘應由量少逐漸量多，每天只宜10～15克。
- 吃人蔘的相關產品時，如人蔘茶、人蔘糖、人蔘花粉等，也要適量食用，才不會產副作用。
- 人蔘不宜與萊菔子、五靈脂、皂莢一起合用，否則會減低藥效。
- 煎人蔘不宜用鐵鍋、鋁鍋，而應使用砂鍋或搪瓷鍋。
- 吃人蔘後，避免喝酒、咖啡或茶等刺激性飲料。
- 吃人蔘後，避免再吃辛辣食物。
- 有任何不適合食用人蔘的體質、症狀或情況出現時，應暫時勿食用。
人蔘過量症候群的緩解之道
若不當食用人蔘，身體可能出現失眠、心悸、胸悶、氣短、激動、腹瀉、血壓上升、精神抑鬱、神經過敏、煩躁不安、口乾舌燥、流鼻血、手腳顫抖、焦慮等現象，醫界稱之為「人蔘過量症候群」，此時不必驚慌，可依下列方法加以緩解--
- 喝些茶或蘿蔔湯。
- 將陳皮、砂仁、枳殼、雞內金、川厚朴、萊菔子等中藥材煎水服用。
- 白米炒焦後沖水飲用亦可。
- 將綠豆、甘草、金銀花、白茅根、大黃等食材搭配煎水飲用。
如果上述方法尚無法令症狀緩解時，應速送醫診治，以免延誤病情。
什麼情況下不適合食用人蔘
- 當身體出現頭痛、失眠、心悸、咽乾口燥、大便秘結或口舌生瘡等現象時。
- 夏天不宜選用東方蔘，尤其是紅蔘。
- 陰虛型的人、具Ａ型性格的人。
- 兒童不宜食用，否則可能發育過早。
- 手術前、產前宜慎用。
- 肝病急性發病期。
- 膽囊炎、膽結石發作時。
- 感冒、發燒、咳嗽期間。
- 胸悶、消化不良、胃口差、腹瀉時。
- 體質強壯者。
- 肝陽上亢、肝火旺型的高血壓患者。
- 腎功能不全或濕熱壅滯導致身浮腫時。
- 正在服用抗精神病藥者。
- 正在用激素治療期間。
- 正在接受抗凝劑、強心劑、鎮靜劑或類固醇等藥物治療時。
- 急性冠狀動脈血栓或有出血症狀時。