透視蘆薈的奧妙與神秘

　古今中外的醫藥記載中，都曾出現蘆薈美麗的姿身，外用療傷、內服療虛，蘆薈的功效果真如此神奇嗎？時至今日，蘆薈更被視作一種美容健康聖品，身價一日千里。究竟，蘆薈的魅力在哪裡？蘆薈肥厚帶刺的外表之下，有何特異功效呢？

　六千年前的神秘古埃及金字塔內壁，刻了埃及人的聖品蘆薈的浮；中古時代剽悍的印第安民族，戰爭中箭使用神奇的蘆薈消炎、療傷；甚至在波斯、埃及、希臘的醫書藥典中都有明確記載，謂：「蘆薈味苦、腥臭難聞，但其苦味有殺菌之效」。

　在日本古代，蘆薈也被認為具殺菌、明目涼肝、靜心除煩悶、緩瀉的作用，因此被日本人稱為「不要醫師的植物」，可見其保健療效深受世人的信賴。

打開中國醫藥史　一窺蘆薈的補療神效

　中國對蘆薈的記載，遠從唐朝時由中亞傳人後，即揭開序幕。在本草文獻中記載：「蘆薈味苦性寒、無毒，主治風熱、煩悶、胸間膈熱氣、明目、鎮心、小兒癲癇驚風、療五疳、殺三蟲、及痔痛瘡廔、解巴豆毒」。

　在台灣民間則流傳著不少蘆薈的偏方，認為蘆薈有降火祛暑、治肝痛、治腮腺炎，使頭髮光澤鳥黑、皮膚細緻等功效；過去的養蜂人家，則以蘆薈敷療螫傷。

　可見蘆薈在過去西方及中國傳統草藥史中，奠定了相當的基礎與份量，也足見其風行至今的原因。然在文明的今日，西醫科學已證實蘆薈有正負面的功效，為健康著想，在使用之前應謹慎。

當今科學文明帶領您揭開蘆薈的神秘面紗

　蘆薈為多年生的草本植物，適生於熱旱的環境，繁殖力強，葉片肥厚多汁、帶刺，現今存在於世界上的蘆薈約有200多種，但僅有非洲蘆薈、洋蘆薈、好望角蘆薈、芒蘆薈及女王錦，有明確的藥用功效。

　此根據各國研究報告　指出，蘆薈含七十多種特殊有益成分，主要集中於上下葉表間的膠狀葉肉中。但葉肉的成分仍以水分為主(約99%)，這些有益成分含量不多，且缺乏足夠的穩定性。但經研究證實，蘆薈對人體確實有下列功效：

• 蘆薈含有促使細胞再生、加速傷口復原的成分，對於燙傷、灼傷、曬傷等有療效。
• 蘆薈有安撫中樞神經作用，具鎮靜功效。
• 蘆薈葉片表皮與葉肉間，有一種稱為「蘆薈素」的環狀組織，具刺激腸道蠕動之效。
• 蘆薈中的多醣類成份，具抑制癌細胞作用，但含量極微。

蘆薈對人體亦有負面作用　如何認識它、避開它

• 蘆薈中的蘆薈素會引起人體的腹瀉，應慎用，如哺乳婦女使蘆薈，會間接使嬰兒產生腹瀉。
• 蘆薈含光敏感劑，塗抹於皮膚上，直接曬太陽會使膚色變黑。
• 蘆薈素會使子宮血管擴大，造成骨盆腔充血腫脹，當心孕婦有流產之虞。
• 罹患痔瘡、生殖腺炎症、胰臟炎、血友病的人及體虛多病者、月經期婦女等，不宜食用蘆薈，以免造成出血。

使用蘆薈或蘆薈加工製品前應有的健康須知

　蘆薈已廣泛地被視為一種天然保健聖品，使用生鮮蘆薈或蘆薈健康食品人數也愈來愈多。在使用前，請注意下列事項：

• 專家提醒，自製食用生鮮蘆薈不可過量，以免因處理不當或因蘆薈成分的不穩定性而造成健康負擔，甚至副作用的發生。
• 在使用自行種槙的蘆薈時，應仔細將葉片表皮割開，使蘆薈素的黃色液體完全流出，以確保安全健康。
• 使用蘆薈敷臉後，應確實洗淨殘留在臉上的蘆薈汁，否則曬到陽光後，皮膚不白反黑。
• 選擇市售健康食品時，宜選蘆薈濃度含量30%以上者較有益。