白血病
白血病俗稱血癌，是一種造血組織的惡性腫瘍，它是因造血幹細胞分化異常，導致骨髓及全身器官組織充斥白血病細胞，使正常造血功能減少，漸漸產生各種病變及死亡。
白血病的致命率
據統計，全世界每十萬人中就有2至9人罹患白血病，從嬰兒至老年人皆有。且白血病分急性和慢性病種，急性若未及時治療，數月內便會死亡，慢性雖可活上數年，但其治療費用及照料的苦心，將是家庭沈重的負擔。
白血病的主要症狀
急性白血病的症狀
- 常發生於兒童及青年。
- 病情急劇、來勢洶洶。
- 因不斷感冒或月經過多，而被發現。
- 突然高熱至39至41度C，並伴隨寒顫、盜汗、消瘦或衰弱、疼痛等症狀。
- 常反覆感染口腔炎、齒齦炎、扁桃腺炎、肺炎、中耳炎或皮膚炎。
- 出現敗血症或菌血症。
- 出現無外傷性的骨折。
- 無緣無故出現皮下、口腔黏膜、牙齦及鼻腔等處，反覆出血不止。
- 頭痛、噁心、失眠及煩躁不安，此時可能已併發顱內出血。嚴重時可引起癱瘓、昏迷，甚至死亡。
- 骨痛，淋巴結、肝脾腫大。
慢性白血病的症狀
- 常發生於中、老年人。
- 全身乏力、微熱、多汗或盜汗。
- 上左腹部不適，有腫脹感。
- 骨痛或四肢疼痛。
- 皮膚、牙齦或鼻腔等處，時常不明原因出血。女性的經量不明原因增多。
- 伴有全身部部分淺表淋巴結腫大。
- 貧血、臉色蒼白、食慾下降。
白血病的致病因
白血病的致因迄今不明，但醫界指出，疑與下列因素有關：
- 生活環境
長期暴露在輻射線或放射物質下，如日本廣島及長崎的存活者或接受高劑量化療者，得白血病的機率較高。
- 遺傳
基因異常的小孩，如唐氏兒，也具較高的罹患率。此外，免疫系統異常也是造成白血病的激發因素。
- 病毒
動物實驗證實，小老鼠及部分家禽的白血病係由病毒所致。而EB病毒、人類T細胞及白血病病毒，均被醫界懷疑與白血病有關。
白血病的診治
出現疑似白血病的早期症狀時，務必及時至醫院接受血液及骨髓檢查。血液檢查可測出貧血程度、白血球多寡或有否不成熟的母細胞出現；骨髓檢查則可測出白血病的類型，以便對症下藥。目前由於多種抗癌藥物的開發，加上放射治療、化學治療的長足進步，血癌已不再是絕症。骨髓移植的成功機率越來越高，這為血癌及重症血液患者帶來一線曙光。
何謂骨髓移植？
頭骨、胸骨、肋骨、脊椎骨及骨盆等骨頭內的海線樣組織，就是骨髓。它是人體產生血球細胞的重要組織。骨髓移植是將受移植病人的不正常骨髓予以摧毀後，再將健康的骨髓以打點滴的方式注入靜脈血流之中。如果移植成功，這些新的骨髓會自行移到骨頭內的海綿樣組織中，且開始產生正常的血球。
白血球的預防之道
預防白血病，除藉由平時的驗血及症狀來警覺之外，呼籲民眾多留意下列預防之道：
- 遠離輻射
蘇聯核電站洩漏、日本廣島長崎核爆後，白血病發病率顯著增多，足證輻射有致血癌之虞。常接受放射線、Ｘ光線照射者，致病率也會增高。
- 遠離某些化學物質
苯、甲苯等化學物質，疑與引致白血病有關，民眾勿長期接觸。
- 遠離某些藥物
長期服用抗風濕藥、抗腫瘤藥、解熱鎮痛藥及磺胺劑等，可誘發白血病。
- 孕期勿過度照射Ｘ光
以免胎兒罹患先天性白血病。
- 多吃可增強免疫力的食物
常吃牛奶、肉、豆製品及維生素C含量豐富的蔬果，可防癌變。
- 加強運動和生活保健
為了增強體質，平日應培養運動習慣、保持規律生活、睡眠充足及避免勞累。