頸部超音波

　近70%的腦中風會留下不同程度的後遺症，拖累自己及家人，讓人擔心。腦中風有八成是因腦部缺血(缺血性腦中風)引起，其中有四分之一的原因是來自頸動脈狹窄不通，由於症狀不明顯，所以像不定時炸彈，隨時伺機危害健康與生命，頸動脈音波檢查是可以了解頸動脈健康的最佳方法。

　頸動脈狹窄是因頸動脈粥狀硬化，造成血管內的異常增厚，通常頸動脈狹窄發展到一半或三分之二時，才會出現明顯症狀，如頭暈、手腳發麻、流口水、說話突然大舌頭、暫時視力消失等，頸動脈狹窄若達60%就有中風危機。

　預防腦中風，除了注意飲食－－少鹽、少油，避菸酒，維持固定運動之外，最保險的方法就是定期做頸動脈音波檢查。頸動脈檢查是非侵入性的檢測，它是運用超音波反射的原理，檢測血管壁表面及其內部是否出現粥狀硬化，以了解血管病變程度，檢測過程約20分鐘。一旦發現頸動脈狹窄達60%，應迅速尋求藥物治療或放置頸動脈支架，以避開中風危機。

　建議50歲以上男性，女性更年期後，患有高血壓、高血脂、糖尿病患者，及抽菸族等腦中風高危險群，每年定期做一次頸動脈超音波檢查；曾經中風過的患者應每隔半年做一次，以預防第二次中風發生。