許多人存在「癌症才會痛,不痛就沒關係」的迷思。事實上,部分癌症在早期並不會引發疼痛,這種「無痛性症狀」反而可能是身體發出的癌變前兆!尤其是中高齡族群、有癌症家族史、吸菸、飲酒或嚼檳榔的高風險群,更應提高警覺。
醫師提醒,以下11種「無痛性症狀」可能是癌症或癌前病變的警訊,應儘早就醫檢查──
排尿時出現肉眼可見的血尿,卻沒有伴隨腰痛或排尿刺痛,這是泌尿道腫瘤,如膀胱癌、腎臟癌或輸尿管癌最常見的初期警訊。此時腫瘤僅侵蝕微血管導致破裂出血,尚未侵犯神經,因此毫無疼痛感,容易被誤判而延誤就醫。若出現血尿且無伴隨刺痛,請儘速至泌尿科做進一步檢查。
排便出血總被人認為是痔瘡所致,然而,若排便時無痛性出血或糞便潛血檢查呈陽性,並伴隨排便習慣改變、慢性腹瀉、糞便變細、排便次數增加或體重減輕,應警覺可能為大腸瘜肉(癌前病變)或大腸癌,應盡速至大腸直腸外科或胃腸肝膽科檢查,提早發現並切除瘜肉,能有效阻斷癌變。
無痛性的鼻涕或吸鼻後痰中帶血絲,是鼻咽癌的早期重要症狀之一。由於腫瘤表面的血管脆弱,易滲出微量血絲,並可能伴有單側耳朵悶塞、鼻塞越來越嚴重、耳鳴、聽力下降或頸部腫塊,此時一定要盡速至耳鼻喉科檢查。
肺腫瘤若生長在氣道,導致微血管破裂,就會出現痰中帶血或鮮紅血絲,且胸部沒有任何疼痛,特別是長期吸菸者,應提高對肺癌的警覺,定期做胸部X光檢查或敏感度更高的低劑量電腦斷層(LDCT)檢查,以及早發現及早治療。
感冒引起的淋巴結腫大通常會伴隨紅腫熱痛,若在頸部、腋下、鼠蹊部(腹股溝)或枕骨後部、耳周圍等部位摸到無疼痛的淋巴結,且質地較硬、不易移動且沒有疼痛,應警覺可能是淋巴瘤、白血病或其他癌症轉移的警訊,可先至家醫科或一般家醫科檢查。
一般的胃潰瘍常伴隨嚴重的上腹痛,但若胃潰瘍沒有明顯腹痛,且伴有黑便、貧血、食慾不振、體重減輕等情況,應警覺是胃癌。胃潰瘍患者應定期接受胃鏡檢查,以排除胃癌風險。
一般的口腔潰瘍伴隨明顯的疼痛感,且在 1 ~ 2 週內自癒。如果出現不痛的白色或紅色斑塊、邊緣變硬、呈現不規則狀,且傷口超過2週不癒合,可能是口腔癌前病變,應前往耳鼻喉科或口腔顎面外科做詳細檢查,以排除口腔癌的風險。
在臉部、耳朵、頭皮、前臂或手背等長期日曬部位,若出現粗糙、角化、脫屑、結痂或發炎的「日光性角化症」皮膚病灶,若是沒有疼痛感,應警覺可能是皮膚癌前病變,不可輕忽。
皮膚與眼白發黃,卻沒有腹痛,這多半是膽道系統受到惡性腫瘤壓迫阻塞所致,是胰臟癌、膽管癌、膽囊癌、壺腹癌或其他肝膽腫瘤的警訊,應儘速至肝膽腸胃科做超音波與抽血檢查。
若觸摸到乳房有無痛性乳房腫塊,伴隨乳頭凹陷、乳頭異樣分泌物、乳房外型改變、乳房皮膚紅腫或潰爛、橘皮組織,不管男女都應警覺是乳腺癌,盡速至乳房專科或一般外科做診斷。建議40~74歲女性每2年接受一次公費乳房X光攝影檢查,具有乳癌家族史或高危險群女性應提早諮詢醫師。
女性停經後再度出血,或是非經期性交後、婦科內診後少量出血,即使沒有疼痛,也可能是子宮頸癌或子宮內膜癌的早期警訊,應儘速至婦產科進行內診或超音波檢查。
「不痛」不代表「安全」,不少癌症在早期幾乎沒有疼痛感,一旦等到出現劇烈疼痛,往往已進入中晚期。若身體出現上述異常症狀,且持續超過2週,請勿拖延錯過黃金治療時間,儘速就醫。此外,民眾應遵循「預防勝於治療」的原則,配合政府提供的免費癌症篩檢,如大腸癌、乳癌、子宮頸癌、口腔癌及肺癌等篩檢,及早揪出隱形癌細胞,增加治療成功的機會。
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